≈Scarlet Sword, Quest Lv D+

.:Il Primo Incarico:.

Part I
Il ritorno.

La soffice brezza passeggiava tra le fronde degli alberi in fiore facendo cadere piccole e verdi foglie sull’erba tenera e morbida quando il giovane Natsu assieme al suo piccolo cucciolo attraversarono quel viale colorato e felice. I loro occhi stanchi e le loro membra doloranti. Un lungo allenamento avevano affrontato prima di giungere nuovamente alle porte della loro casa e le loro ossa si erano rinforzate sotto la dura guida di quell’uomo il cui nome aveva giurato di non divulgare ad anima viva. Pensieri confusi attraversavano imperterriti le loro testoline scompigliate e le profonde occhiaie dovute a lunghe notti insonni sembravano più che altro a delle grotte buie. Le loro lingue secche sbucavano fuori di tanto in tanto per cercare di catturare un po’ di umidità, invano, mentre i loro passi si facevano sempre più strascicati e insicuri verso la casa romita. Lentamente i due giunsero alle porte della loro dimora e ne varcarono l’uscio accolti dai genitori del bimbo Inuzuka che in preda a tenere quanto odiose smancerie domandavano ai due piccoli avventurieri come fosse andato il loro addestramento tuttavia entrambi i pargoli, colti dal sonno non resistettero poco più di alcuni minuti e presto caddero vittima dell’incantesimo di Morfeo, sovrano e protettore dei dormienti.
Il giorno successivo i due si svegliarono quando il sole scaldava già da parecchie ore e con lo stesso passo che li aveva accompagnati precedentemente, si avviarono verso la cucina dove fecero una abbondante colazione a base di latte e qualche porcheria confezionata, dopodiché si lavarono e il giovane Natsu si vestì. Indossò lunghi pantaloni di colore blu, una canottiera molto leggera e sopra una giacca nera come il carbone ed infine i soliti calzari da ninja, quelli talmente comuni da quasi far venire il voltastomaco. «Oggi prendiamoci una pausa. Sono infinitamente stanco e ti assicuro che non ho alcuna voglia di allenarmi.» disse il ragazzino dai capelli platino. “Tranquillo, nemmeno io ho voglia di fare qualcosa oggi, magari domani ma anch’io sono troppo stanco per andare a fare un qualsiasi cosa.” Esclamò il piccolo cucciolo non molto sorpreso. Poi una voce potente li richiamò. Proveniva dalla cucina pressappoco e lentamente si stava incamminando per le scale fino a quando il vociare non arrivò a pochi palmi dalla porta della camera. Il giovane accigliato scese dal letto e infilandosi le pantofole fece scorrere il pannello per poter interloquire con il misterioso disturbatore. Era sua madre che ansimante per via lunga corsa che l’aveva spinta a percorrere quasi tutto il villaggio di corsa ora stava a pochi piedi da lui, piegata in due. «Per l’amor del cielo, eccoti qui. Ho un notizia – si fermò per riprendere fiato – importantissima da darti. L’Hokage vuole parlare con te, hai una missione da compiere. Si tratta di qualcosa di grosso, veramente.» Gli occhi del giovane guerriero non cambiarono e senza lasciar trasparire nessuna emozione si voltò rientrando nella sua camera. Nella sua piccola mente qualcosa baluginava, ma nemmeno lui sapeva cosa fosse e così, con la stessa calma che lo aveva accompagnato nelle ultime ore afferrò il suo borsellino da ninja e ci infilò dentro le cose primarie, in poche parole, “il solito”. La madre ansante rimase alcuni attimi fuori dalla porta, un po’ per via della stanchezza, un po’ per via della reazione cinica del figlio, e poi afferrò il tatami e con violenza fece scorrere il pannello per poi scoprire che del figlio non restava nulla. La camera era vuota senza la presenza del pargoletto e del suo cucciolo e l’unico indizio che potesse far presagire ad una “fuga” quanto meno inaspettata era quella finestra che faceva penetrare quella delicata brezza primaverile.

Part II
Al cospetto del capo.

Il giovane aveva camminato con un passo più slanciato in quei minuti, diretto alla magione del kage del paese del fuoco. Non sapeva che tipo fosse e ignorava anche il suo sesso, dato che le faccende politiche poco gli interessavano. Normalmente si sente parlare dei kage sempre e solo “Dell’Hokage” o magari “Del Kazekage” ma mai che venisse specificato in un qualsiasi modo il sesso del capo del paese. Nessuna desinenza che facesse intuire a quale mondo appartenesse quell’individuo tanto stimato quanto temuto. Non pensava molto a come si sarebbe dovuto comportare dinnanzi al suo superiore, tuttavia sapeva che avrebbe dovuto portargli il massimo rispetto, chiunque egli fosse. Varcò la porta dell’imponente edificio dopo aver mostrato i dovuti documenti alle guardie di turno, e solo dopo aver superato lunghissimi corridoi e salito infiniti gradini di granito intagliato finemente, si trovò davanti alla porta lavorata alla perfezione dai più bravi falegnami del paese del fuoco. Quell’uscio tinto di rosso avrebbe segnato l’inizio di una avventura dalla quale difficilmente sarebbe riuscito a fuggire e solo quando ebbe ingoiato quel grumo di saliva schifosamente amaro bussò delicatamente sulla porta, scoccando una fugace occhiata al suo piccolo cucciolo che gli stava affianco. Attesero pochi attimi, poi una voce dolce e soave gli invitò ad entrare, e così fecero. Lo studio del capo ninja era piuttosto austero e cupo ma al contempo serio e professionale, privo di oggetti che potessero far perdere la concentrazione a chi di lavoro doveva amministrare il villaggio in ogni suo ambito. Una giovane ragazza dai capelli castani e lunghi e dagli occhi verdi come un prateria primaverile tempestata da fiori di campo gli si parò davanti. «Chi sei? – scoccò una occhiata sospettosa a Fokushi – o forse farei meglio a dire, chi siete?» Natsu rimase un attimo incantato nell’ascoltare quelle che per le sue orecchie sembravano note melodiose, poi quando Foku gli diede un morsetto innocente si ricompose in un attimo. «Noi…noi siamo qui perché ci è stato detto di venire per l’appunto in questo ufficio perché l’Hokage aveva qualcosa da dirci riguardo ad una missione. Comunque il mio nome è Natsu Inuzuka e lui è Fokushi – il cucciolo abbaiò – e siamo qui per parlare con l’Hokage.» la ragazza rimase pensierosa per alcuni secondi che parevano non finire mai fino a quando non si decise a parlare e proferì verbo. «Bene, l’Hokage mi aveva parlato a proposito di voi due riguardo appunto di una missione da affidarvi…quindi…» la bella giovine cominciò a sfogliare alcune scartoffie mentre il ragazzo tentava di riallacciare i vari concetti del discorso. «Quindi tu non sei l’Hokage? E allora lui, o lei, dov’è?» chiese accigliato il giovane ninja novizio. La ragazza abbozzò un sorriso ed estrasse un foglio stropicciato. «Bene ora ti illustrerò la tua missione. Tu e altri due ninja che conoscerai durante la missione dovrete infiltrarvi in una base controllata interamente da una organizzazione che esternamente prepara innocenti tornei promettendo un premio al vincitore, mentre in realtà contrabbanda armi e altra merce illegale tra le quali figura anche l’oggetto della missione. In poche parole stiamo parlando di un potente enzima che stimola le cellule del corpo di un individuo potenziandolo a dismisura. Poco altro sappiamo su questo potentissimo risultato chimico, tranne il fatto che ha il tremendo effetto collaterale che provoca lentamente la morte di colui che lo ha in corpo. In questa missione ti verrà consegnato l’apposito antidoto che dovrai iniettarti quando ti sarà inserito il veleno. Con molta probabilità verrai infettato a tua insaputa e poi daranno il via al torneo. Ti consiglio vivamente di stare sempre con gli occhi aperti. Il vostro obiettivo sarà quello di distruggere tutte le scorte di questo “veleno” tranne una, che dovrete riportare al villaggio e che servirà ai nostri scienziati poiché loro saranno incaricati di scoprirne la componente chimica. In più dovete riportare a casa la formula corretta di questo Virus, che agevolerà non poco il lavoro dei nostri cervelloni. Evitate di essere scoperti e se possibile evitate gli scontri diretti, bensì agite da ninja, ovvero nell’ombra. Puoi andare ora. E come ultima cosa ti informo che uno dei componenti della squadra sarà un ninja medico di Suna poiché il tuo incarico dovrà essere eseguito nei dintorni del villaggio della sabbia, nel paese del vento. Il tempo che dovrai percorrere prima di giungere a destinazione è più o meno di tre giorni. Puoi andare, e vedi di non farti ammazzare poppante. Ah, stavo per dimenticare, dovrai recarti il giorno della riunione alle 00.00 nell’atrio dell’edificio dove eseguirai la missione. Li incontrerai i tuoi compagni di squadra.» concluse acida la bella ragazza. Ora che la missione gli era ben chiara poteva partire consapevole che avrebbe avuto non pochi problemi. Si voltò senza badare alle ultime parole della giovane donna e varcando l’uscio alzò in silenzio la mano destra in segno di saluto, poi la porta si chiuse.

Part III
In Viaggio

Il suo equipaggiamento era al completo e mentre varcava l’uscio del villaggio passeggiando allegramente fischiettava innocenti note come un piccolo passero. Alla mano destra portava un kunai che faceva roteare perpetuamente e con spensieratezza uscì baldo dalla sua patria. Per quasi un giorno e mezzo corse concedendosi piccole pause per mangiare e occasionalmente per riposarsi, nonostante fosse consapevole che l’incarico richiedeva soldati freschi e svegli. In quelle ore pensò ai vari metodi per localizzare i suoi fatidici compagni di squadra ignorando deliberatamente i piccoli contadini che sbalorditi lo osservavano mentre schizzava tra i campi come un piccolo leprotto impaurito. Mille le idee che affollavano la sua testolina mentre il piccolo cucciolo lo seguiva, inviandogli di tanto in tanto piccoli indovinelli da risolvere per passare il tempo e far pesare di meno quel viaggio che tanto pareva assillare il guerriero Inuzuka.
Arrivarono nei pressi di un imponente castello medioevale, dal colore della pietra anziana e logora, con muschi e erbacce varie che si annidavano nei meandri più bui della corazza rocciosa che cingeva l’angusta rocca granitica. Due guardie erano il primo ostacolo che avrebbe dovuto superare il giovane albino e con innocenti movenze portò le braccia dietro al collo il che avrebbe facilitato l’estrazione del suo Aikuchi. Uno dei due, più in carne e dalla faccia imbronciata lo vide avvicinarsi e farfugliò qualcosa al suo compagno di turno, poi si rivolse al bimbo Inuzuka, schernendolo.
«Tu guarda cosa mi tocca vedere. A questa selezione a quanto posso vedere sono ben accetti anche bambini la cui bocca puzza ancora del latte della mamma. Dai marmocchio vedi di tornare a casa, qui non ci resisti nemmeno due minuti.» i due cominciarono a ridere e continuando a fare odiose battute sulla sua età poi gli domandarono il suo nome. Il giovane dagli occhi di ghiaccio ne squadrò uno con il desiderio di riempirlo di botte, ed alla fine annunciò «Io sono Natsu Inuzuka, da Konoha!» i due si fissarono un momento ed alla fine borbottarono qualcosa di incomprensibile e lo lasciarono passare. Entrò nel maniero e dalla hall venne letteralmente spedito in un “ambulatorio” dove un improvvisato medico cominciò a farfugliare qualcosa su esami del sangue e porcherie varie. Il piccolo cucciolo consapevole che non avrebbe dovuto abbaiare nel caso vedesse qualcosa di sospetto, rimase su un angolo, lagnandosi, mentre il suo padroncino, disteso sul lettino veniva svenato da un incapace. L’uomo infilò il campione di sangue venoso in un macchinario buffissimo poi con un pretesto alquanto curioso, iniettò nel sangue del bimbo una porcheria che con ogni probabilità corrispondeva al Virus. “Ehi Foku, credo che sia questo il virus. Percepisci qualcosa di diverso in me?” come risposta ottenne un secco “No” che lo lasciò alquanto perplesso, poi il medico senza proferire parola lo lasciò andare. Il ragazzino venne poi scortato in un grandissimo atrio che rendeva proprio l’essenza stessa del castello, ovvero, una topaia. Un tipo, dopo aver fatto attendere trecento persone circa per una mezzoretta abbondante, spuntò fuori dal nulla, sorridendo come un beota e senza presentarsi cominciò ad illustrare la situazione.

«Benvenuti shinobi venuti da ogni paese e nazione! Sono felice di annunciarvi che siete tutti dei candidati perfetti per la nostra organizzazione ma abbiamo solamente un centinaio di posti disponibili e voi siete assai più numerosi! Quindi qualcuno dovrà tornare a casa piangendo! Ahahah! Comunque passando ai fatti.. La selezione avverrà in questo modo: ad ognuno di voi sarà assegnato un avversario ed il vincente avanzerà andando a scontrarsi contro il vincente di un altro combattimento, mentre i perdenti avranno la possibilità di rifarsi combattendo contro gli altri perdenti... colui che vincerà tutti i combattimenti avrà diritto ad un premio in denaro di 1500 ryo e di un posto di rilievo nell'organizzazione.. per gli altri posti disponibili invece verranno scelti soltanto i più meritevoli... I combattimenti inizieranno domani... ora vi verrà comunicato chi sarà il vostro avversario e poi sarete condotti nelle vostre stanze... A tutti voi un buon proseguimento!»

L’uomo finì il discorsetto introduttivo e nel frattempo uomini armati di cartelle e fogli cominciarono a sgusciare tra i presenti accertandosi dell’identità dei ragazzi. Il piccolo Natsu ancora non sapeva come sarebbe riuscito ad incontrare i suoi compagni, l’unica cosa di cui era consapevole che quella stessa notte sarebbe dovuto ritornare in quell’atrio buio. Un uomo barbuto e dalla stazza imponente si avvicinò e con tono burbero domandò le generalità del ragazzino che senza obiettare esaudì i desideri dell’omaccione, dopodiché il bimbo venne accompagnato nelle sue stanze dove ad aspettarlo c’erano uno scomodissimo letto duro come il legno, una sedia, un tavolino ed una invitante brodaglia che puzzava di carogna. Consapevole che non sarebbe durato neppure cinque minuti senza mangiare qualcosa, il giovincello cenò con ciò che la casa offriva e poco dopo si distese sul letto con il piccolo animaletto accucciato sul grembo.
“Ed ora inizia il bello. Devo riuscire a superare questa dannatissima missione senza fare troppi casini. Senza fare troppi casini. Anzi, senza fare casini. Altrimenti che ninja sarei?” poi, lentamente, una melodia lo avvolse e venne trasportato nell’adorabile mondo dei sogni dove avrebbe vissuto quei pochi minuti che il tempo gli avrebbe concesso.

.:Let's Do It:.

Per lunghi minuti, quasi ore, il giovane stette la, disteso sul letto a contemplare dopo il risveglio un logoro orologio da muro che indicava che all’appuntamento mancava oramai poco tempo. Controvoglia si alzò dal letto duro come il marmo e così facendo svegliò il cucciolo che mostrò le aguzze fauci accompagnate da un sospiro profondo, poi si portò verso la sedia ove aveva riposto i suoi abiti e con celerità indossò i suoi indumenti, controllò un’ultima volta ed infine si avviò verso l’uscio che aprì appena in modo da poter controllare che la via fosse libera. Facendo un cenno con la testa all’animaletto, scivolò silenzioso fuori dalla stanzetta buia e si avviò verso il luogo della riunione. Camminò per cinque minuti appena e giunse la, in contemporanea ad un omino curioso, ove ad aspettarli c’era un uomo con le braccia conserte che indossava fiero la fascia metallica di Konoha. Abbozzò un sorriso e poi voltò i suoi occhi freddi come il ghiaccio in direzione dell’altro giovane che si stava avvicinando anche lui. Indossava dei scuri vestiti e sulla schiena portava uno strano oggetto fasciato da bende che impedivano a chiunque di poter capire di che si trattasse.
Si fermarono entrambi a pochi decimetri dall’uomo che si staccò dal muro ove era appoggiato poco prima e prese per primo la parola.

« Salve ragazzi.. Il mio nome è Sasame Hatake... E sarò il vostro capogruppo per questa missione... Sono un chunin di Konoha ed ho bisogno della vostra piena collaborazione per portare a termine quest'incarico... mi raccomando non fatemi fare brutte figure! Questa è la mia prima missione in qualità di leader! Vorrei portarla a termine senza intoppi... sono a vostra completa disposizione per qualsiasi cosa.. Però per iniziare vorrei che vi presentaste soffermandovi sulle vostre abilità e mostrandomi il vostro equipaggiamento in modo tale che io possa conoscervi al meglio, così che io possa elaborare al meglio le strategie e i nostri movimenti nel corso delle vicende... A voi la parola... » pronunciò l’uomo che sarebbe stato responsabile delle loro vite. Il primo tra i due giovani sottoposti a proferire verbo fu colui che rivelò chiamarsi Hiroshi Senjuu, genin del Sunagakure.
Quando ebbe finito quella breve presentazione fu il turno di Natsu che non sapeva da che parte iniziare.

« Sono Natsu Inuzuka, esponente del clan Inuzuka. Sono stato incaricato in questa missione di fornire supporto data la mia poca esperienza sul campo. Anche io come lui – indicò Senjuu – studio i veleni e ne ho già creato uno mio; prediligo il combattimento corpo a corpo data la mia conoscenza delle arti marziali e ho la facoltà di comunicare telepaticamente con il mio compagno animale Fokushi. – il piccolo cuccioletto scodinzolò – E da questo momento in poi, sono a vostra completa disposizione.» e concludendo afferrò la sacca porta oggetti e la porse in direzione del suo campo gruppo affinché egli potesse elaborare qualcosa come aveva annunciato poco prima. Soddisfatto l’uomo portò entrambe le mani al petto ed eseguì un numero confuso di seal, forse quattro, e dopo aver alzato il copri fronte rivelando il pallido bulbo oculare privo di pupilla, attivò la magica tecnica che mandò l’uomo in una sorta di trance che lasciò allibiti Natsu e Foku. L’uomo con quella tecnica stava vagando alla ricerca di qualcosa di imprecisato, muto. Finalmente ritornò in quel luogo con la mente, giustificando il suo improvviso comportamento con « Scusate se vi sono sembrato un po' assente in questi ultimi istanti... ma stavo controllando la zona circostante e i piani superiori in cerca dei nostri obiettivi primari.» “Incredibile, non credevo che potesse esistere qualcuno con questa abilità. Mostruoso.” Pensò tra se il piccolo ninja mentre il compaesano illustrava ai due ragazzini quel che avrebbero dovuto fare, o meglio, cercare. Il loro obiettivo era quello di andare a recuperare le mappe del maniero che avrebbe aiutato il team nell’orientarsi durante il corso della missione. I due genin, dopo essere stati avvisati del fatto che a guardia della stanza delle mappe ci sarebbero stati due uomini, si congedarono dal chunin e si inoltrarono nei meandri più bui del castello. I due camminarono in fila indiana facendo meno rumore possibile fino a quando il giovane Sunese non si arrestò in un angolo intento ad ascoltare una conversazione che aveva come protagonisti le due guardie. Dato che il medico non era l’unico a poter fare affidamento su un udito superiore, anche Natsu tentò di percepire ciò che le due povere sagome aveva da dirsi. Comprese poco nulla ma quel poco gli sarebbe stato sufficiente. Il ragazzo davanti a lui si voltò e gli espose la strategia che avrebbe dovuto seguire alla lettera.
« Ecco come agiremo: io mi occuperò della guardia più vicina, tu seguimi silenziosamente. Una volta eliminata dovrai pedinare l'altra, e metterla fuori gioco in maniera silenziosa. Uccidi, se desideri, non sono qui a fare moralismi.»
Omicidio silenzioso, certo non era il suo forte ma avrebbe fatto il possibile affinché il suo compagno di squadra potesse essere soddisfatto dell’operato. I due sgattaiolarono fuori come due ombre e silenziosamente, senza produrre alcun rumore si avvicinarono alla prima vittima che venne neutralizzata dal Sunese, che trascinandosi dietro l’uomo il cui collo era stato spezzato come un fuscello, si avvicinò successivamente ad una porta. I due si separarono momentaneamente, giusto il tempo per compiere il fattaccio. Il bimbo con il cucciolo in testa coperto da un cappuccio pedinò la seconda figura che ignara di ciò che gli sarebbe accaduto di li a poco proseguiva senza dubitare di nulla. Per fortuna l’uomo che sarebbe dovuto finire nel mondo dei non viventi era piuttosto basso, come Natsu all’incirca, forse meno e aveva una corporatura più esile dell’uomo neutralizzato pochi attimi prima dal compagno di squadra, tuttavia avrebbe fatto invidia a chiunque, e mentre si avvicinava sempre più la sua fine, Natsu provò per alcuni istanti un senso di pietà che poi venne cancellato dalle parole di Fokushi. “Natsu, questo deve essere ucciso, non devi farti prendere dalla pietà e dai sentimenti, questo non farebbe altrettanto, quindi vedi di spedirlo all’inferno e fallo più velocemente che puoi. Sarà meglio per tutti, anche per lui.” Gli occhi del giovane si incupirono ed ormai a pochi decimetri dall’uomo che ancora ignorava la sua presenza sapeva ciò che doveva fare, quindi si portò a meno di un metro e con violenza inaudita colpì il cervelletto con una potente gomitata, e la povera vittima tentò di cadere a terra, priva di sensi, ma gli fu impedito dalla rapida presa del giovane che appoggiò la sagoma a terra. Da li, consapevole che non gli sarebbe bastato quel colpo per metterlo fuori combattimento per sempre, voltò la sagoma a pancia all’aria, e freddo come il ghiaccio menò un potente pestone al livello del plesso solare, il che sarebbe andato ad intaccare il diaframma, chiudendolo, e portando la vittima incontro ad una inesorabile morte per soffocamento. Poi afferrò la vittima e la riportò indietro trascinandola per un piede dove ad attenderlo c’era il suo compagno che nel frattempo aveva trovato le bramate mappe. Abbozzò un sorriso e poi gettò la vittima dentro allo stanzino dove avevano rinvenuto i fogli, poi chiuse la porta e ripercorse la strada a ritroso in compagnia di Hiroshi. Nessuno dei due aveva parlato dell’accaduto durante il percorso, e Natsu in particolare, non ne aveva voglia. Sentiva come un blocco allo stomaco, un vero e proprio nodo che lo accompagno fino alla sala dove il gruppo si era congedato poco prima. Ad attenderli c’era il chunin che pareva alquanto soddisfatto del suo lavoretto, come lo erano i due giovani genin. Hiroshi consegnò le pagine al comandante e i due attesero ulteriori ordini. “Ottimo lavoro” gli sussurrò nella mente il cucciolo.

.:Get Ready For The Next Battle:.

.:Unexpected Implications:.

Josephine’s Scar